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Willkommen an der Westküste der USA, im Sonnenstaat von Kalifornien in der Stadt San Diego. Nicht mehr weit ist es zur Grenze nach Mexiko. Wenn man bekannte Namen aus der näheren Umgebung aufzählt, so sollte jeder wissen, wo wir uns hier befinden. In ca. 200 Km entfernt liegt die Großstadt Los Angeles, wo es einen der größten Eisenbahnshops für alle Spurweiten und fast aller Hersteller gibt. Die Mojave Desert (Mojave Wüste) und Death Valley sollte jeder mal gehört haben. San Diego ist mit der Bahn oder natürlich mit dem Auto über den Highway 5 der Interstate-Highways zu erreichen. Da die Eisenbahn in den USA eine lange Tradition hat, konnte man sich trotz des Autobooms nicht ganz davon trennen und daher spielt die Eisenbahn leider im Reiseverkehr eine untergeordnete Rolle. Was hier oben in dem Bild wie eine kleine Kirche aussieht, ist mit dem Schriftzug: Santa Fe der Bahnhof von San Diego.
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...und so kam es in den Boomjahren des Automobils in den USA in den 60 und 70 Jahren dazu, das die Automobil Konzerne ganze Eisenbahnstrecken aufkauften, nur um diese still zu legen. Aus dieser Historie heraus hat es sich ergeben, das jahrelang keine neuen Strecken oder gar Hochgeschwindigkeitsstrecken gebaut wurden. Auch wird heute in den USA der Bahnbetrieb fast ausschließlich mit Dieselloks ausgeführt. Gerade vor Güterzügen, können oft bist zu 5 Diesellokomotiven vor- und weitere im Zugverband eingesetzt werden.
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Doch möchten wir uns hier in diesem Reisebericht von Mike M. aus den USA auf den Bahnhof und den Zugverkehr von San Diego beschränken. Man hat so den Eindruck, als hätten die Amerikaner ein schlechtes Gewissen gegenüber ihrer Eisenbahn, denn überall sieht man herausgeputzte und bestens gepflegte Bahnhöfe.
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Diese Bahnhofsansicht lässt einen eher glauben, das man eine Kirche vor sich hat. Was angenehm auffällt im Gegensatz zu deutschen Bahnhöfen ist, das hier keine besoffenen Penner und Drogenjunkies vor dem Bahnhof rumlungern. Man trifft hier auf bestens herausgeputzte und bestens gepflegte Bahnhöfe.
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San Diego, im Volksmund der USA auch einfach nur kurz SD genannt, ist die zweitgrößte Stadt im US-Bundes- Staat Kalifornien und die achtgrößte der Vereinigten Staaten. Die Stadt SD hat gut 1,2 Mill. Einwohner. Wegen des angenehmen Klimas wird San Diego von seinen Bewohnern gern als America's Finest City bezeichnet. Die Strände am Pazifik erfreuen sich bei Surfern großer Beliebtheit.
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Für den Nahverkehr zwischen den Städten San Diego und Carlsbad Village und Oceanside Transit Center sind COASTER-Züge unterwegs, die eine Umsteigemöglichkeit auf den SPRINTER, AMTRAK, METROLINK und GREYHOUND Bus bei der Station Oceanside Transit Center haben.
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Der COASTER ist in der Übersetzung so eine Art S-Bahn entlang der Küste, oder genauer: Coast Express-Rail welcher zwischen den angegebenen Stationen hin- und her pendelt. Mit einer wuchtigen Diesellokomotive von 3000 PS bespannt, versehen diese Züge den Dienst auf der landschaftlichen schönen Strecke, die teilweise direkt am Strand entlang führt aus. In Amerika ist es üblich, das die Dieselloks auch bei stundenlangen Standzeiten nicht ausgeschaltet werden und so Tonnen von Kraftstoff verpulvern.
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Ausser von den COASTER-Zügen wird die Strecke auch von den AMTRAK-California Zügen befahren. Üblich sind die Doppelstockzüge die mit lauten Bimmeln und einem staken Signalhorn lange vor der Ankunft zu hören sind. Leider wollen auch in den USA die Leute vor einem Bahnübergang, auch bei geschlossener Schranke, nicht warten. Viele Autofahrer halten zwar, fahren dann aber einfach weiter, weil sie meinen "Ich bin schneller". Fußgänger sind noch schlimmer, die spazieren einfach weiter, ob ein Zug kommt oder nicht.
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Der Interregionalverkehr in Richtung Los Angeles wird von AMTRAK California mit Wendezügen der Bauart Pacific Surfliner betrieben. In südlicher Richtung ist die Lok vorn, in nördlicher Richtung führt der Steuerwagen. Im Gegensatz zu europäischen Bahnen, gibt es keine Stromlinienform bei den Steuerwagen. Doch sind diese mit dem 5- Klang Signalhorn und der obligatorischen Glocke ausgestattet. Die Züge fahren teilweise mit einer Geschwindigkeit von 145 km/h dicht neben den Highways entlang.
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Der Steuerwagen der AMTRAK Surfliner. Die obligatorische Glocke ist unter der Verkleidung angebracht.
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Gut zu erkennen beim AMTRAK-Steuerwagen ist das 5-Klanghorn. Darunter die automatische Kupplung.
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Amtrak-California Züge führen keinen Speisewagen, aber dafür einen "Coach-Cafe" wo eine Auswahl von belegten Broten, Snacks, Getränke, Schokolade, usw. zu erwerben ist. Dieser Wagen hat auf der unteren Ebene das Cafe mit Tischen und Sitzgelegenheiten. Im oberen Stock ist es ein normaler Reisezug Großraumwagen. Jeder Wagen verfügt über breite Einstiegstüren und selbstverständlich eine Klimaanlage.
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Die sehr freundlichen und hilfsbereiten Zugbegleiter, die Sie an Bord begrüßen und ihnen den Platz anweisen.
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Wie der aufmerksame Beobachter vielleicht gemerkt hat, sind auf den Bahnsteigen keine Fahrgäste zu sehen.
In den USA ist es üblich, das die Fahrgäste im Bahnhofsgebäude bleiben, bis der Zug fahrbereit ist und die Ansage zum Einsteigen folgt.
Auch dann erfolgt kein drängeln und kein Schieben wie etwa um 16:00 Uhr auf dem Hamburger Hauptbahnhof, wenn der ICE nach Hannover/Kassel einfährt. Wer es in den USA eilig hat, der nimmt das Auto oder das Flugzeug, aber nicht die Bahn.
Wer selber mal in einer Lok mitgefahren ist, der kann diese Maßnahme verstehen. Wenn man mit dem ICE mit gut 100 km/h durch einen Bahnhof fährt, wo Reisende und oft auch Jugendliche auf dem Bahnsteig rumspringen, dann stehen jedem Lokführer die Nackenhaare stramm. Da geht es dann nur noch nach der Devise: Augen zu und durch. Wer mit dem Zug durch die USA reist, zeigt, das er nicht von der Zeit getrieben wird
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Wie wir es auf Flughäfen und in Freizeitparks kennen, sammeln sich nach dem Boarding-Aufruf die Fahrgäste im Kuhgatter.
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Warten in altehrwürdiger Umgebung. In den USA ist es üblich, das man in der Bahnhofshalle auf seinen Zug wartet und zum Glück gibt es auch in den Bahnhöfen noch Mc Donalds freie Zonen. Ein kleinen Imbiss kann man aber in jedem Fall am Bahnhof zu bekommen.
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Die Hochhäuser sind nicht nur Bürotürme sondern auch Appartements.
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Etwas anders als bei uns, sind die Fahrpläne der AMTRAK Züge, links Abfahrten, rechts Ankünfte. Hier werden nur Fahrtrichtung und Zugnummern angegeben, aber keine Reiseziele oder Zwischenhalte. Von San Diego fahren sowieso alle AMTRAK Züge in nördlicher Richtung, andere Fahrtrichtungen gibt es nicht mehr. Zu beachten ist, das die Fahrpläne der COASTER Züge und die Stadtbahn der MTS unabhängig, und deshalb hier nicht angegeben sind. Diese findet man direkt am Bahnsteig.
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Steuerwagen des COASTER in San Diego Stadtzentrum. Von hier aus gibt es die Möglichkeit direkt mit der MTS (Metropolitan-Tansit-System) weiter bis zur mexikanischen Grenze zu fahren.
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Umsteigen in die Stadtbahn. Diese wurden mit deutschen Duewag Fahrzeugen ausgerüstet.
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Die Linienführung ist auch für Touristen recht einfach zu Handhaben und mit einem Farbsystem gekennzeichnet. So gibt es die “Blue-Line und die Red-Line” die im Minutenabstand fahren. Auch am Bahnhof vorhanden ist eine Station für den Busverkehr.
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Netzplan am Bahnhof von San Diego. Alle weiteren Anschlüsse sind auch ohne englische Sprachkenntnisse zu erkennen.
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Wer sich für so eine Reise interessiert, findet über das Internet viele Informationen über die Gegend um San Diego und Los Angeles.
So findet man z.B. über Wikipedia oder Google und AMTRAK viele Informationen.
Es gibt von dieser Strecke einen Videofilm einer Führerstands- Mitfahrt. Zur Zeit versuche ich eine Lizenz zu bekommen, damit ich hier dieses Video hier zeigen kann.
Viele Stationen an dieser Strecke wurden nach modernen Gesichtspunkten neu gebaut, so dass man als Reisender sicher und bequem mit den Zug fahren kann. Eine Kombination aus Zug und Busreise ist mit Sicherheit eine Interessante Tour.
Übersichtskarte aus dem Internet.
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Der Bahnkorridor von Los Angeles nach San Diego, der für amerikanische Verhältnisse einen regen Zugverkehr aufweist. Täglich verkehren etwa 12 Zugpaare, und diese sind beim Reisepublikum sehr beliebt. Immerhin wurden im Laufe der vergangenen 12 Monate über 3 Millionen Fahrgäste befördert. Trotzdem die Strecke von Autobahnen regelrecht umzingelt ist, fahren hier viele Leute mit der Bahn, ganz im Gegensatz zu den vielen Gegenden, wo die Bahn ein untergeordnetes Dasein führt. Für AMTRAK ist es sogar eine Paradestrecke, auch wenn die Durchschnitts Geschwindigkeit auf der 205 Km langen Strecke zwischen Los Angeles und San Diego gerade mal 75 Km/h beträgt.
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...und so möchte ich diesen Bericht von Mike.M. so beenden wie wir angefangen haben. Mit den Autobahnen in den USA. Würde man diese Autobahn (Interstate - Highway 5) weiterfahren, so kommen wir an die Grenze zu Mexiko. Aber das wäre vielleicht mal ein anderer Fotobericht. Ich darf unseren Auslandskorrespondenten Mike M. recht herzlich für die schönen Fotos und die vielen Insider Informationen danken.
Hinweis in eigener Sache!
Alle Bilder unterliegen dem Urheberrecht. Die Fotos und Grafikkarten in diesem Bericht sind grundsätzlich freie Werke aus Wikipedia und besonders gekennzeichnet. Texte von Mike M. und Andreas Moll.
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